Die Planwirtschaft erweist sich Ende der achtziger Jahre in der UdSSR und ihren Satellitenstaaten als nicht reformierbar. Den erfolgreicheren Weg der chinesischen Führung, kapitalistische Methoden zuzulassen, will man in Europa nicht gehen. Chinesische Intellektuelle hoffen vergeblich, dass den Wirtschaftsreformen Deng Xiaopings auch politische folgen werden. Im Frühjahr 1989 demonstrieren Studenten wochenlang auf dem Tiananmen-Platz von Peking und werden mit brutaler Gewalt gestoppt. In der DDR lassen sich die Regimegegner dagegen nicht mehr aufhalten.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Sonntag, den 10.11.2019 um 03:30 Uhr auf Spiegel Geschichte.