Ende 1944 machten sich Deutschland-Kenner und Psychologen der US-Armee auf den Weg, um die Mentalität von "Hitlers Volk" zu ergründen. Einer von ihnen war der US-Soziologe und Historiker Saul K. Padover. Was er über seine Begegnungen mit "ganz normalen" Deutschen notiert, ist beklemmend. In der zweiteiligen Dokumentation werden Ausschnitte seiner Gespräche szenisch dargestellt.
* "Die Suche nach Hitlers Volk - Deutschlandreise '45 (1/2)"
Film von Alexander Berkel und Peter Hartl
Bei seiner Fahrt durch gerade eroberte Gebiete in Deutschland interviewt ab Ende 1944 Saul Padover mit seiner Spezialeinheit für psychologische Kriegsführung viele "ganz normale" Deutsche. Der US-Soziologe und Historiker trifft Bäuerinnen, Bürgermeister, junge Frauen, Lehrer, Anwälte, Arbeiter, Hausfrauen und einstige Gewerkschafter. Was er über seine Gespräche notiert, ist beklemmend. Es bleibt bis heute der unmittelbarste Stimmungsbericht aus dem ruinierten Niemandsland zwischen Krieg und Frieden. Padover trifft auf verbitterte, illusions-, teils gefühllose Zivilisten - sie fühlen sich vom "Führer", der ihnen so viel verheißen hatte, betrogen. Plötzlich wollte keiner mehr ein "richtiger Nazi" gewesen sein - man habe unter Zwang mitgemacht. Und immer aufs Neue bekommt Padover Erklärungsversuche, Entschuldigungen, Ausflüchte zu hören - aber keine schlüssige Antwort auf die Frage: Wie konnte das alles geschehen? Der erste Teil greift diese Frage auf und widmet sich den Vorkriegsjahren.
* "Die Suche nach Hitlers Volk - Deutschlandreise '45 (2/2)"
Film von Christian Frey
Im Dezember 1944 führt der US-Soziologe und Historiker Saul K. Padover hinter der Front in Belgien Gespräche mit deutschen Kriegsgefangenen. Dabei stellt er erschüttert fest, dass sie immer noch bereit sind, bedingungslos für das "Dritte Reich" zu kämpfen. Bis zuletzt glaubten viele an die so genannten "Wunderwaffen" - Düsenjäger und Raketen. Auch viele deutsche Zivilisten klammerten sich an diese Hoffnung.
Auf der Grundlage neuester Forschungsergebnisse stellt der Film zahlreiche traditionelle Einschätzungen auf den Prüfstand und liefert Antworten auf Fragen, die noch immer bewegen: Was wussten die Deutschen von der Ausplünderung der besetzten Gebiete, von den Millionen Verhungerten und Erschossenen und vom Holocaust? Wie viele von ihnen waren in die Verbrechen verstrickt?
Die Sendung wird ausgestrahlt am Sonntag, den 22.10.2017 um 14:00 Uhr auf PHOENIX.