1888 hält eine furchtbare Mordserie London in Atem. Ein Serienmörder treibt sein Unwesen. Der Täter bekennt sich zu den Taten und gibt sich selbst das Pseudonym "Jack the Ripper".
Im damaligen puritanischen England von Königin Viktoria befindet sich die wissenschaftliche Polizeiarbeit mit ihren Methoden noch in den Kinderschuhen, was zur Lösung des Falles erschwerend hinzukommt. Auch die Boulevardblätter bauschen den Fall auf, um ihre Auflage zu erhöhen.
Die Verbrechen führen schnell zu Debatten über Armut und Prostitution in der viktorianischen Gesellschaft. Die sensationsgierige Presse befeuert die Spekulationen mit spektakulären Illustrationen. In großer Auflage greifen auch makabre Groschenromane wie "Penny Dreadful" die Fälle auf, und "The Illustrated Police News", das erste englische Boulevardblatt, erlebt mit der Berichterstattung über den Fall seine Sternstunde.
Dabei behindert die Zeitung die Polizeiarbeit, indem sie Hinweise, wie beispielsweise die Pläne der Tatorte, veröffentlicht. Die ungelöste Mordserie in den nebligen Gassen von Whitechapel wird zum Mythos, und Jack the Ripper geht als erster Serienmörder in die Geschichte ein. Von Jack the Ripper über Violette Nozière bis hin zum Tod von Lady Di - die zehnteilige Reihe rollt rätselhafte Kriminalfälle mit aufwendigem Archivmaterial noch einmal auf. Wie wurde in der Presse über die mysteriösen Todesumstände der Opfer berichtet? Was ist letztendlich wahr und was ist falsch? Oft zieht eine Meldung großen Medienrummel nach sich und bringt gewisse Legenden und Mythen hervor. In jedem Beitrag der Reihe wird eine Zeitungsmeldung als Ausgangpunkt genommen, um ein fesselndes Kapitel Kriminalgeschichte näher zu beleuchten.
Regie: Emmanuel Blanchard
Die Sendung wird ausgestrahlt am Samstag, den 23.09.2017 um 17:30 Uhr auf arte.