Der Dokumentarfilm HELENE WEIGEL – REVOLUTIONÄRIN IM RAMPENLICHT beleuchtet die eindrucksvolle Biografie der Theaterikone, Wiener Jüdin, staatenlosen Weltbürgerin und Frau Bertolt Brechts. Assoziativ zeichnet der Film ihr bewegtes Leben nach, das die Widersprüche und Extreme des 20. Jahrhunderts spiegelt und hinterfragt. In den 1920er Jahren steigt Weigel mit ihrem markanten Stil zum Theaterstar Berlins auf. Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten geht sie mit Brecht ins Exil. 1948 kehren sie nach 15 Jahren, in denen Helene Weigel die Bühne weitgehend verwehrt blieb, nach Deutschland zurück. Sie wird Intendantin des neugegründeten Berliner Ensembles. Ihr Wirken reicht von der Handwerkerin, die altes Kriegsgerät am Theater verbaut, bis zur Erneuerin des Epischen Theaters; von der Sängerin in Arbeiterkneipen bis zur Matriarchin, die sich und ihr Theaterhaus gegen die Verwerfungen der Nachkriegszeit behauptet. Für viele Menschen in der jungen DDR wird sie zur Hoffnungsträgerin. Maria Wischnewskis Dokumentarfilm ist ein Plädoyer dafür, bürgerliche Konventionen über Bord zu werfen – in der Kunst, der Politik und im Privatleben. Sie erzählt vom Mut, Bestehendes infrage zu stellen, und vom Wunsch, für eine bessere Zukunft vieles anders zu machen.
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