Matthias Maurer ist der zweite ESA- und erste deutsche Astronaut, mit einer Rakete von SpaceX zur ISS fliegen wird. Mit an Bord sind die NASA-Astronauten Raja Chari und Thomas H. Marshburn. Die gesamte Crew befindet sich schon in Florida, wo vom Kennedy Space Center der NASA der Start ins All realisiert wird. "Ich freue mich ganz besonders auf diese Reise, auch weil ich an Bord eines neuen Raumschiffes bin. Die moderne Technologie wird im Vergleich zu einem Start mit der Sojus-Rakete auf jeden Fall eine enorme Arbeitserleichterung für uns Astronauten sein", sagt Matthias Maurer über seinen "neuen" Weg zur ISS. Seine Mission "Cosmic Kiss" ist für Matthias Maurer eine "Liebeserklärung" an den Kosmos und soll die Menschen für die Raumfahrt begeistern. "Ich möchte die Emotionen, die ich dort oben erleben darf, mit den Menschen auf dem Boden teilen. Deswegen dieser Missionsname 'Cosmic Kiss', erklärt er. Auf der ISS wird der promovierte Werkstoffwissenschaftler während seines sechsmonatigen Aufenthalts zahlreiche wissenschaftliche Experimente durchführen, die dem wissenschaftlichen und technologischen Fortschritt auf der Erde dienen sollen. Darüber hinaus hat die Arbeit auf der ISS für Matthias Maurer aber auch noch eine andere Bedeutung: "Die ISS Partnerschaft ist ein Vorzeigebeispiel dafür, was man erzielen kann, wenn man international zusammenarbeitet", sagt er. "Wir haben Russen, Amerikaner, Japaner, Kanadier, Europäer, die wirklich aktiv oben zusammenarbeiten. Wir alle vertrauen einander. Wenn ich aus der Raumstation aussteige mit einem Kosmonauten zusammen, dann ist dieser russische Kollege mein bester Freund. Mein Leben hängt dann von ihm ab, und auch er vertraut mir blind. Und das zeigt mir: Als Menschheit könnten wir viel mehr zusammen erreichen, wenn wir mehr zusammenarbeiten würden." ARD-alpha begleitet Maurers Start mit einer Sondersendung aus dem ISS-Kontrollzentrum des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) in Oberpfaffenhofen und schaltet live nach Florida. Der deutsche Testpilot und ehemalige Astronaut Klaus-Dietrich Flade, Prof. Dr.-Ing. Felix Huber, Direktor Raumflugbetrieb und Astronautentraining im Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR), und die Astrophysikerin und Wissenschaftsjournalistin Dr. Sibylle Anderl erklären Hintergründe und informieren über den Start ins Weltall, die ISS und die Zukunft der astronautischen Raumfahrt.

Die Sendung wird ausgestrahlt am Samstag, den 30.10.2021 um 08:00 Uhr auf ARD alpha.