Ein Pirat im Dienst ihrer Majestät: Sir Francis Drake beschafft Königin Elisabeth I. dringend benötigte Geldmittel, setzt den spanischen Feinden zu und bereitet die Zukunft für koloniale Macht vor. Mit Drake beginnt die Erfolgsgeschichte des modernen Kapitalismus. Doch Francis Drake wurde in eine arme Familie geboren. Da sie dem Protestantismus angehört, verlebt Drake eine gefährliche Kindheit, da die katholische Königin Mary Protestanten mit drakonischen Mitteln verfolgen lässt. Diese brutale Politik brachte der Königin den Beinamen "Bloody Mary" ein. Erst als ihre protestantische Halbschwester Elisabeth I. an die Macht kam, war das Leben auch für Francis Drake wieder sicherer. Ein grosser Vorteil für Drake war, dass er lesen und schreiben konnte. Bei seinem Onkel erlernte er dann das Handwerk der Seefahrer. Dann wurde er ein erfolgreicher Seemann, was ihm die Loyalität seiner Angestellten und die Gunst von Elisabeth I. brachte. Für die Königin soll der kluge Seefahrer der feindlichen Seemacht von Spanien zusetzen. Der Film erforscht, wie Drake den Spaniern Schätze abknöpfte und wie er durch eine Weltumsegelung Geld in die englischen Staatskassen spülte.

Die Sendung wird ausgestrahlt am Montag, den 02.08.2021 um 01:15 Uhr auf SRF 2.