Ihre Schlösser und Residenzen gehören zu den Sehenswürdigkeiten und Touristenmagneten hessischer Städte wie Kassel, Marburg und Fulda. Die hessischen Landgrafen beeinflussten Kunst, Wissenschaft und Architektur, legten den Grundstein für historische Parkanlagen sowie kunst- und kulturgeschichtliche Sammlungen. In Marburg, wo Philipp der Großmütige im 16. Jahrhundert die Reformation einführte und die erste protestantische Universität gründete, zeugt heute das Schloss von der bewegten Vergangenheit der ehemaligen Residenz. In Kassel förderte sein Sohn Landgraf Wilhelm IV. die Wissenschaften und betätigte sich selbst als Astronom. Auch in Fulda haben die Landgrafen ihre Spuren hinterlassen. Im Jahr 1816 übernahm das Kurfürstentum Hessen - zusammen mit der Herrschaft Fulda - Schloss Fasanerie. Was wäre Hessen ohne seine Landgrafen? Welche Spuren aus dem Leben und Wirken der Landgrafen sind heute noch präsent? Die Zeit des Residierens auf Schlössern ist endgültig vorbei, das fürstliche Erbe oft eine Last. Wie geht die Familie von Hessen heute mit dem Erbe des Hauses um? Der Sanierungsbedarf der Schlösser und Residenzen ist enorm und endet nie; die beiden familieneigenen Hotels in Kronberg und Frankfurt müssen sich auf dem umkämpften Reisemarkt behaupten, das Weingut in Johannisberg verlangt immer wieder überarbeitete Marketingkonzepte. Seit einigen Jahren öffnen Donatus von Hessen und seine Familie ihre Schlösser und Parks: Tausende Besucher kommen zu den fürstlichen Gartenfesten in Fasanerie und Schloss Wolfsgarten. Diese Events sind neue Einnahmequellen für die landgräfliche Familie und helfen dabei, das Erbe zusammenzuhalten - für die Familie von Hessen und für Hessen.

Die Sendung wird ausgestrahlt am Mittwoch, den 12.08.2020 um 16:30 Uhr auf ARD alpha.