Quelle: Pressebild (ard2017)

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* Ausstrahlung auch mit englischem Originalton
Chicago, 1960: Über seinen Freund Francis Sinatra trifft Joe Kennedy den berüchtigten Mafiaboss Sam Giancana. Er möchte Sam davon überzeugen, sich hinter seinen Sohn zu stellen bei den Wahlen, doch er wird enttäuscht. Hinter Joes Rücken setzt Sinatra sich dann aber für Jack ein, allerdings nicht ohne Giancana einen äußerst attraktiven Deal vorzuschlagen: Sollte er Jack seine Unterstützung zusichern, werde er in Jacks Präsidentenzeit vom FBI verschont bleiben.

Rückblende: Während des Wahlkampfs zwischen John F. Kennedy und Nixon sucht Joe Kennedy - unter Vermittlung von Frank Sinatra - den einflussreichen Kriminellen Sam Giancana auf. Diesen bittet er, dafür zu sorgen, dass Chicago sich bei der Wahl für seinen Sohn entscheidet. Sinatra hingegen verspricht Giancana, dass John "Jack" F. Kennedy als zukünftiger Präsident der Vereinigten Staaten gegenüber dem organisierten Verbrechen ein Auge zudrücken wird.

Nachdem Jack Kennedy gewählt ist und Bobby ausgerechnet jetzt eine Abteilung gegen "Organisiertes Verbrechen" aufbaut, sieht Giancana jedoch, dass er getäuscht wurde; ihm droht sogar ein Prozess. Sinatra versucht, Joe Kennedy zu beeinflussen, dass die neue Abteilung nicht gegen Giancana ermittelt - doch vergebens.

Für Joe Kennedy ist es damit schlussendlich zu spät. Als seine Söhne von seinem Vorstoß bei Giancana erfahren, bietet er ihnen an, sich als politischer Berater zurückzuziehen. Jackie Kennedy fühlt sich überfordert und erschöpft; Dr. Jacobson, ein emigrierter Jude aus Deutschland, spritzt ihr und Jack eine sehr wirksame Substanz.

In Berlin droht derweil der Mauerbau mit einem expliziten Schießbefehl gegen "Grenzverletzter". Kennedy äußert sich gegen ein sofortiges, militärisches Eingreifen. Serie Kanada / USA 2011

Folge 4

Neue Serie

Das preisgekrönte und umstrittene Porträt der Kennedy-Familie umfasst den zeitlichen Rahmen vom Wahlsieg John Fitzgerald "Jack" Kennedys im November 1960 bis zur Ermordung seines Bruders Robert Francis "Bobby" Kenndy während des Wahlkampfes 1968.

"Die Kennedys" ist sowohl ein Porträt mit zahlreichen Rückblenden, Schlüsselmomenten des persönlichen Erfolgs und Misserfolgs, als auch ein Stück Zeitgeschichte. Einschneidende außenpolitische Ereignisse während der kurzen Amtszeit John F. Kennedys, wie zum Beispiel das Scheitern der Invasion Kubas in der Schweinebucht, der Bau der Berliner Mauer und die Kubakrise, sind Schlüsselmomente einer Neuordnung der politischen Welt nach dem 2. Weltkrieg. Vor diesem Hintergrund entsteht das Bild eines sich verändernden politischen Selbstbewusstseins, das sich den gesellschaftlichen Herausforderungen der 1960er Jahre, wie beispielsweise "Rassenunruhen" und organisiertes Verbrechen, stellt.

Der Mythos Kennedy zeigt sich in dieser herausragend besetzten achtteiligen Fernseh-Serie als ein Geflecht von Macht und Einfluss innerhalb einer sich wandelnden amerikanischen Gesellschaft.