Thomas Burke

Thomas Burke (* im November 1886 in Eltham bei London; † 22. September 1945 in London) war ein britischer Autor von Horrorliteratur.

Thomas Burke, der zu den bekanntesten englischen Kurzgeschichten-Autoren der 1900er/1910er Jahre zählte, schrieb vor allem Gruselgeschichten aus der Londoner Chinatown und den East Dock Ends, wo er aufgewachsen war.

Seine erste erfolgreiche Kurzgeschichte war Limehouse Nights (1916), eine Sammlung von in dem ärmlichen Bezirk Limehouse angesiedelten Storys. Viele seiner Bücher haben die chinesische Charakterfigur Quong Lee zum Erzähler.

1919 schrieb Arthur A. Penn in den USA das Poem aus Limehouse Nights The Lamplit Hour in ein Musikstück um. Im selben Jahr machte Regisseur D. W. Griffith aus dieser Sammlung die Erzählung The Chink and the Child zur Grundlage für das Drehbuch seines Films Broken Blossoms.

In Erinnerung blieb Thomas Burke vor allem durch die Erzählung The Hands of Mr. Ottermole (aus Burkes Sammlung The Pleasantries of Old Quong, 1931), die eine Jury von Kriminalliteratur-Autoren zur besten Kriminalgeschichte aller Zeiten ausgewählt hatte. Sie wurde 1957 für die Fernsehreihe Alfred Hitchcock Presents ausgewählt und unter der Regie von Robert Stevens verfilmt. Der Fernsehfilm strahlte die gleiche feuchtkalte Stimmung aus wie Alfred Hitchcocks eigener Stummfilmklassiker The Lodger.