Cliff Curtis

Cliff Curtis (* 27. Juli 1968 in Rotorua) ist ein neuseeländischer Schauspieler.

Curtis wurde 1968 in Rotorua geboren und ist eines von acht Kindern des Amateurtänzers George Curtis. Er stammt von den Māori ab; seine Stammeszugehörigkeit ist Te Arawa und Ngāti Hauiti. Sein Onkel war Toby Curtis, ein prominenter Māori-Pädagoge und Führer.

Als Junge lernte er bei dem Māori-Ältesten Mita Mohi auf der Insel Mokoia mau rākau, eine traditionelle Form des Taiaha-Kampfes, was seine Fähigkeiten als Kapa-Haka-Darsteller förderte. Später trat Curtis als Breakdancer auf und nahm an Rock-’n’-Roll-Tanzwettbewerben teil. Curtis erhielt seine Schauspielausbildung an der Toi Whakaari: New Zealand Drama School und an der Scuola Teatro Dimitri in der Schweiz.

1993 erhielt er seine erste Rolle in Das Piano mit Holly Hunter und Harvey Keitel. Im selben Jahr folgte der Film Desperate Remedies, für den er mit dem New Zealand Film and TV Award ausgezeichnet wurde. Diesen Preis erhielt Curtis 2000 für Jubilee und 2003 für Whale Rider noch zweimal.

Durch seine Erfolge in der Heimat wurde Hollywood auf ihn aufmerksam. Dort spielt Curtis überwiegend Charaktere mit lateinamerikanischer oder arabischer Herkunft. Ab dem Jahr 2009 war er in einer Hauptrolle der US-amerikanischen Fernsehserie Trauma zu sehen. Von 2015 bis 2017 übernahm Curtis eine der Hauptrollen in der Horrorserie Fear the Walking Dead, einem Spin-off von The Walking Dead.

2022 war Curtis in Avatar: The Way of Water zu sehen, der ersten von mehreren geplanten Fortsetzungen von Avatar – Aufbruch nach Pandora.