Bis ins Jahr 1798 tagten dort jedes Jahr über zwei Wochen lang bis zu 4.000 Menschen, um Streitereien zu schlichten und Gesetze zu beschließen. Im Laufe seines Bestehens jedoch büßte der Althing an Bedeutung ein, nachdem Island im 13. Jahrhundert seine Unabhängigkeit zuerst an Norwegen, später an Dänemark verlor. Schließlich wurde 1798 das Parlament aufgelöst. Mit der Unabhängigkeitsbewegung im Europa des 19. Jahrhunderts gewann Thingvellir wieder an Bedeutung. 1843 verkündete der dänische König Christian VIII. die Wiedereinführung des isländischen Parlaments, jedoch mit ausschließlich beratender Funktion. Seine volle Unabhängigkeit erreichte Island erst 1944 in den Wirren des Zweiten Weltkriegs.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Sonntag, den 14.01.2024 um 18:45 Uhr auf ARD alpha.