Pioniere der Lüfte
Film von Reinhard Joksch
Seit der Mensch das Fluggerät erfunden hat, ist es der Traum waghalsiger Piloten, den Atlantik nonstop zu überwinden. Tollkühne Männer und Frauen riskieren ihr Leben dafür.
Die Dokumentation geht der Frage nach, was die Menschen vor 100 Jahren dazu bewegte, den Atlantik auf dem Luftweg zu bezwingen. Sie erzählt persönliche Geschichten von Abenteurern, die durch ihren Mut und ihre Entschlossenheit zu Helden wurden.
Ein Film über Wagemut und technischen Erfindergeist, über abenteuerliche Flugversuche, grandiose Leistungen und Rekorde, umjubelte Helden der Lüfte, aber auch über Rückschlägen und Katastrophen. "Pioniere der Lüfte - Nonstop über den Atlantik" zeigt seltene Originaldokumente - besonders beindruckend: Originalbilder vom ersten Transatlantikflug des Flugschiffes R34 im Jahr 1919.
Alles beginnt 1918 mit einem Aufruf der britischen Tageszeitung "Daily Mail": 10 000 Pfund wird denjenigen versprochen, die "als erste den Atlantik mit einem Flugzeug von jedem beliebigen Punkt in den USA, Kanada oder Neufundland nach Großbritannien oder Irland in maximal 72 Stunden überfliegen". Vier Teams versuchen 1919 von Neufundland aus den Start. Es sind allesamt arbeitslose Kriegsflieger. Nur zwei kommen durch: John Alcock und Arthur Whitten Brown.
Als sie mit ihrem zweimotorigen Doppeldecker am 15. Juni 1919 in Irland landen, haben sie den Atlantik auf dem Luftweg zum ersten Mal in der Geschichte der Menschheit bezwungen. Eine Ungerechtigkeit der Geschichte, dass die beiden Engländer mit ihrem Langstreckenrekord bald in Vergessenheit gerieten. In den 1920er-Jahren folgten zahlreiche weitere Versuche und Rekorde. Amelia Earhart, Hermann Köhl und Charles Lindbergh wurden gefeiert wie Popstars, erhielten Orden, reisten umjubelt durch die Lande.
Berühmt wird jedoch das "Bremen"-Trio, das 1928 Geschichte schreibt: Hermann Köhl, Ehrenfried Freiherr Günther von Hünefeld und der Ire James Fitzmaurice. Es sind dramatische Szenen, die Köhl später genauestens beschreibt: ein stotternder Motor, Sturm und Nebel, Hunger, Kälte und schließlich die Furcht, sich gänzlich verflogen zu haben. Das eigentliche Ziel, New York, wo Tausende auf sie warten, verpassen die Abenteurer. Aber sie erreichen mit ihrer Notlandung auf Greenly Island nordamerikanischen Boden und haben damit als erste den Atlantik in Ost-West-Richtung bezwungen.
Wer glaubt, die Transatlantikfliegerei sei ein reines Männerthema, irrt. In kaum einem anderen Bereich waren Frauen damals so präsent wie als Pilotinnen. Die Amerikanerin Amelia Earhart war 1932 die erste Frau, die den Atlantik in West-Ost-Richtung bezwingt. Allein in einem Flugzeug.
Viele andere Pioniere der Lüfte sind jedoch verschollen und abgestürzt beim Versuch, den Ozean zu überwinden.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Donnerstag, den 09.04.2020 um 22:55 Uhr auf 3sat.