Vor mehr als tausend Jahren soll ein legendärer Walreiter das Meer überquert und den Ort Whangara an der neuseeländischen Küste gegründet haben. Mit Paikea, Pai genannt, erhält zum ersten Mal ein Mädchen den Namen des Walreiters - entgegen der Tradition. - Der neuseeländisch-deutsche Film (2002) basiert auf dem Roman "The Whale Rider" von Witi Ihimaera.